3月25日晚，伊朗主裁判的一声哨响，2026年世初赛亚洲区18强赛第8轮C组中国男足在杭州主场0-2不敌澳大利亚，排行第6垫底，积分仍是是6分。
体育集锦中澳二番战前，国足在3月21日客场0-1不敌沙特，这意味着在国外足联信服的2025年第一个国外比赛窗口期，伊万和中国队是两战两败，1分未得，勤勉2026好意思加墨天下杯决赛圈的远景越来越不乐不雅。
本届世初赛亚洲区18强赛是从旧年9月5日开动，到本年6月10日闭幕，一共10轮比赛。伊万科维奇旧年2月25日开动握教，率队完成世初赛亚洲区36强赛，2-2、4-1新加坡、1-1泰国、0-1韩国，伊万与足协合约续至2025年6月份。
18强赛C组有6队，分歧是日本、澳大利亚、沙特、巴林、中国和印尼，国足谋划定位是力图C组前4，准确讲是夺得C组第4名，大约参加世初赛亚洲区下一阶段6强赛。
而杀青这个谋划，国足最初需要作念到极少——“双杀”巴林和印尼，也等于说从巴、印两队身上赢得12分，再寄但愿于巴、印两队对阵日本、澳大利亚、沙特时，能爆冷或逼平敌手，搅乱C组出线款式，从而让中国队“赢利”。
伊万曾经公开默示C组日本、澳大利亚、沙特3队实力苍劲，国足只关联词对准C4位。
事实上，伊万的信任度呈抛物线状，首场0-7惨败日本，次役1-2不敌沙特队，第三轮是1-3输给澳大利亚，这是18强赛第一次3连败。
那时伊万临场指令、换东说念主调遣是备受诟病。不外，18强赛第一轮回3连败在预期之内，毕竟国足纸面实力弱，输给日本队是丢球太多，比分太惨。
对阵素有“沙漠之狐”之称的沙特，国足1-0跳跃，绝大多量手艺11东说念主打10情面况下，被敌手期骗两次定位球翻盘，1-2遭逆转，这场比赛国足输得很可惜，中沙首回合是18强赛中国队最有望拿到第一个3分，然而，最终遵守是3分造成0分。
澳大利亚队18强赛开局打得不好，主讲明阿诺德主动下野，新帅波波维奇的首秀是3-1胜；值得一提的是谢文能进球，匡助国足1-0跳跃，却被澳队连进3球，将比分改写为1-3，从让国足18强赛遭逢第一个3连败。
世初赛亚洲区18强赛第4、5轮，国足主场2-1印尼，客场1-0巴林，伊万讲明组似乎开窍了，率队获取2连胜，拿到6分。
18强赛C组第一轮回闭幕，日本5战4胜1平13分，澳大利亚5战1胜3平1负积6分，沙特5战1胜3平1负积6分，巴林5战1胜2平2负积5分，印尼队3平2负积3分，中国队则是5战2胜3负积6分，从这个积分看，18强赛第一轮回闭幕时，国足排行C组第4位。
参加18强赛第二轮回次回合比赛，国足再次遭逢了3连败，分歧是1-3日本、0-1沙特、0-2澳大利亚，伊万和国足讲明组的临场指令、调遣似乎出现不小偏差，在排兵列阵，替补出战王人争议不小。
事实上，第7轮比赛日本2-0打败巴林，以19分提前3轮出线，径直晋级2026年天下杯正赛；澳大利亚客场2-0打败中国队，澳队积分达到13分，不时稳居小组第2名，在径直出线，晋级2026天下杯正赛的出线面貌比拟中占优；当沙特客场0-0正常本后，沙特小组积分10分，以C组第3身份参加亚洲区6强赛概率越来越大。
假定18强赛第8轮比赛印尼VS巴林，比分和遵守不是平局，那么，谁顺利，谁夺得C组第4名的契机更大，而国足再次遭逢世初赛亚洲区18强赛3连败后，6月份分歧对阵印尼、巴林的比赛就显得荒谬要紧，很可能会出现国足与同组其他球队同为12分的竞争步地。
说真话，中国队3月两场世初赛，媒体、球迷对主讲明伊万的月旦越来越刻毒，而克罗地亚东说念主的排兵列阵和临场指令，老是让东说念主说来话长。
一方面，国足对阵沙特队，442中场单后腰菱形站位，堤防根蒂不可，伊万不可爱、无须双后腰阵型，像林良铭、韦世豪、谢文能、曹永竞等东说念主的场上所踢位置，并不是个东说念主最擅长的位置和踢球习尚。
林良铭被罚红牌后，塞尔吉尼奥闲坐板凳90分钟，王钰栋则莫得进23东说念主名单；中国队比分逾期，需要要紧，需要进球，伊万的作念法是左时尚谢文能下场，换上左后卫胡荷韬，换下前锋张玉宁，换上时尚李源一，换下前腰韦世豪，换上右时尚徐皓阳，0比1比分逾期，伊万求稳。
另一方面，中澳二番战，敌手实力强，叮嘱富饶压制国足，由于后腰黄政宇眼下慢半拍，不利索，皮球被断，守门员王大雷出现黄油手，没念念到不到30分钟，比分造成0-2。
说真话，伊万应该和谐442中场单后腰菱形站位，改双后腰叮嘱，但伊万仍让黄政宇顶替后腰王上源停赛出现的空白；把李源一剔除出23东说念主比赛名单，更让媒体东说念主诟病的是，第34分钟前腰曹永竞受伤，伊万换上场的不是塞鸟“，是眼下活不精的拜合拉木。
尽管下半场伊万不时换上塞尔吉尼奥、谢文能、汪海健、张玉宁，步地有所改不雅，但中国队莫得进球，莫得得分，在C组出线面貌很不乐不雅。
6月5日和10日是2026世初赛亚洲区18强赛临了两轮比赛，中国队将先后迎战印尼、巴林，而印尼队临了一场敌手是日本，因此，中印之战或成生苦战，留给伊万的手艺未几了。